Ce mardi 17 mars, l’UEFA a annoncé aux Ligues et aux clubs sa décision de repousser l’Euro à l’été 2021 et de suspendre provisoirement la Ligue des champions et la Ligue Europa.
Le football européen n’aura donc pas résisté à la vague du coronavirus qui sévit sur le continent européen. L’Euro 2020 devait se tenir entre le 12 juin et le 12 juillet, à travers douze villes européennes. Ironie du sort, le lancement devait avoir lieu à Rome, en Italie, actuellement en quarantaine. Pour la première fois depuis sa création en 1960, la compétition n’aura pas lieu. « Pour l’heure, la priorité est de sauver des vies » avait dit sur la Rai, Roberto Mancini, le sélectionneur italien. Dans un communiqué daté du lundi 16 mars, la Ligue allemande de football (DFL) tablait « fermement sur un report de l’Euro 2020 ». La plupart des championnats domestiques sont à l’arrêt en Europe.
« Meilleure solution »
« Le report de l’Euro d’une année me paraît de loin la meilleure solution, voire même la seule, affirmait à l’AFP Jacques Lambert, patron du comité d’organisation de l’Euro 2016. La situation est extrêmement évolutive et le restera, l’UEFA ne serait pas dans une meilleure situation dans trois semaines ou dans un mois pour trancher. »
Avec cette proposition de report, l’UEFA écarte l’option d’un Euro à huis clos ou bien d’une annulation, qui aurait privé la confédération européenne d’une importante manne de droits télévisés. En 2016, l’Euro avait généré plus d’un milliard d’euros de droits TV, selon la confédération européenne, et un chiffre d’affaires total de 1,92 milliard d’euros. A titre de comparaison, le report de l’Euro coûterait environ 300 millions d’euros, selon un spécialiste du marketing interrogé par l’AFP.
Un report casse-tête
En repoussant l’Euro, l’UEFA offre aussi une chance supplémentaire aux championnats nationaux d’aller au bout. Le report à l’année prochaine, souhaité par les grands championnats européens, risque néanmoins de déboucher sur un casse-tête dans un calendrier international déjà surchargé : l’Euro risque de se télescoper à l’été 2021 avec la Coupe du monde des clubs programmée en Chine par la Fifa, qui en attend des revenus importants.
Avec RFI
