Précurseur de la libéralisation des ondes et fervent défenseur de la dépénalisation des délits de presse en Guinée, le doyen Diallo Souleymane, fondateur du groupe de presse satirique Le Lynx-La Lance, a reçu les derniers hommages de la nation ce jeudi 11 juin. Un symposium s’est tenu au Palais du Peuple à Conakry, avant son inhumation prévue ce vendredi au mausolée de la grande mosquée de Labé.
Arraché à l’affection des siens au Canada à l’âge de 81 ans, cette figure respectée et emblématique de la presse guinéenne a réuni autour de sa mémoire un parterre de journalistes, de membres du gouvernement, d’acteurs politiques, de représentants de la société civile, ainsi que ses proches et collaborateurs. À travers de poignants témoignages, l’assistance a retracé le parcours exceptionnel de celui que beaucoup considèrent comme l’un des pères fondateurs de la presse indépendante guinéenne.
Dans une oraison funèbre marquée par l’émotion, le journaliste Amadou Diallo a rappelé que réduire Souleymane Diallo à ses seuls diplômes ou à son groupe de presse serait méconnaître la profondeur de son œuvre. Évoquant le parcours de l’enfant de Hansaghéré dans la préfecture de Labé, il a mis en lumière un homme devenu, à force de travail et de persévérance, une référence du journalisme africain.
Né le 17 novembre 1945 dans la préfecture de Labé, Souleymane Diallo a suivi un brillant cursus académique qui l’a conduit de Conakry à Lagos, et de Kankan à Abidjan, avant d’obtenir un doctorat en France. Après des débuts remarqués au quotidien Fraternité Matin en Côte d’Ivoire, il rentre en Guinée à l’aube du multipartisme pour fonder, le 7 février 1992, Le Lynx, le tout premier journal satirique du pays.
« Même un livre entier montrerait ses limites lorsqu’il s’agit de parler de cet homme », a déclaré Amadou Diallo, soulignant l’immense contribution du défunt à l’édification d’une presse libre, critique et indépendante.
« À travers Le Lynx, puis La Lance et plus tard Lynx FM, Souleymane Diallo a créé une véritable école de journalisme. Plusieurs générations de reporters, rédacteurs et éditorialistes ont été formées dans le sillage de ce groupe de presse devenu une référence nationale », a-t-il retracé.
Le symposium a également permis de mettre en lumière son combat de chaque instant pour la protection des journalistes. Emprisonné à deux reprises dans les années 1990, il n’a jamais renoncé à ses convictions. Refusant les avantages matériels, les fonctions administratives ou les postes ministériels, il a consacré sa vie à la promotion de la liberté d’expression et à la déontologie.
Son engagement a profondément marqué l’histoire législative de la Guinée. Membre du Conseil national de la transition (CNT) entre 2010 et 2013, il a joué un rôle déterminant dans l’adoption de la loi L002 portant dépénalisation des délits de presse. Au-delà des frontières nationales, il s’est illustré comme président du Forum des éditeurs de l’Afrique de l’Ouest et vice-président du Forum des éditeurs africains.
Le commissaire Fodé Bouya Fofana, représentant la Haute Autorité de la Communication (HAC), a témoigné de cette complicité de longue date : « C’est de la transition de 2010 qu’est née la loi sur la liberté de la presse. Il était président de la Commission Communication et j’en étais le vice-président. Souleymane a rempli son contrat, c’est un homme comblé qui s’en va. Déjà en 2007, nous avions œuvré ensemble au sein de l’OGIDEM (Observatoire guinéen de déontologie et d’éthique des médias). Il a tout donné à ce public et aux citoyens de Guinée », a-t-il rappelé.
Au nom du gouvernement guinéen, le ministre des Transports, Ousmane Gaoual Diallo, a rappelé que le président de la République avait élevé le défunt au rang de Chevalier de l’Ordre national du Kolatier de son vivant.
« Cette distinction exprimait la gratitude officielle de la République pour une vie consacrée à l’information, au pluralisme et à l’enracinement de la démocratie », a-t-il déclaré, avant de lancer un appel solennel à la corporation : « L’héritage laissé par Diallo Souleymane constitue pour chacun d’entre vous une obligation morale et professionnelle : celle de poursuivre avec la même exigence, le même courage et la même intégrité la noble mission d’informer. Pour sa part, le gouvernement poursuivra ses efforts en faveur de la modernisation du cadre législatif des médias », a assuré le porte-parole du gouvernement.
L’un des moments les plus saisissants de la cérémonie fut l’intervention de sa fille, Mariam Diallo, s’exprimant au nom de son épouse et de ses trois filles. Elle a dépeint un père d’une immense générosité, d’une grande humilité, qui s’est affranchi des codes patriarcaux pour valoriser ses enfants.
Sur ses absences liées au métier : « Nous savons qu’incarner l’homme que tu as été (…) t’a souvent laissé un sentiment de culpabilité vis-à-vis de tes enfants. Tu étais moins souvent à la maison que tu ne l’aurais voulu, c’était le prix de tes combats. Mais faire partie de ta famille est un privilège et un honneur absolu. Tu ne nous as pas délaissés, tu nous as habités », a-t-elle indiqué.
À travers ce symposium national, la Guinée a salué la mémoire d’un bâtisseur d’institutions et d’un gardien inflexible du droit d’informer. Souleymane Diallo s’en va, mais son œuvre reste gravée dans l’histoire moderne des médias africains.
Alhassane Fofana
