La République de Guinée accorde une importance capitale au retour des restes de l’Almamy Samory Touré, empereur du Wassoulou, et de l’Almamy Bocar Biro Barry, roi du Fouta Djallon. Ces figures historiques avaient été arrachées au pays de leurs ancêtres alors qu’elles défendaient le territoire contre la pénétration coloniale. Le Coran de l’Almamy Samory Touré, plusieurs de ses manuscrits, aujourd’hui exposés dans des musées occidentaux comme trophées de guerre, ainsi que les restes humains de l’Almamy Bocar Biro font l’objet d’une ferme revendication de la part de Conakry.
C’est pourquoi l’État guinéen, par l’intermédiaire du ministère de la Culture, du Tourisme et de l’Artisanat, a formulé deux demandes officielles de restitution à la France. La première concerne les biens culturels de l’Almamy Samory Touré. La seconde, plus poignante, porte sur les restes humains de l’Almamy Bocar Biro et de ses vaillants compagnons, tombés en martyrs lors de la bataille de Porédaka.
Afin d’éviter que le processus ne s’enlise dans la bureaucratie, la Guinée demande l’établissement d’un calendrier précis et resserré pour l’aboutissement de ces demandes. C’est dans ce cadre que le ministère a pris l’initiative d’organiser, ce mardi 29 septembre au Musée national de Sandervalia, en pleine Semaine nationale de l’indépendance, un panel intergénérationnel de haut niveau sur le thème : « Le retour des ancêtres : Mémoire, Dignité, Transmission ».
L’événement s’est déroulé en présence de M. Jean-Luc Martinez, ancien directeur du Musée du Louvre et ambassadeur de France chargé de la coopération internationale dans le domaine du patrimoine, ainsi que des arrière-petits-fils des deux Almamys.
Devant ses hôtes, le ministre de la Culture, du Tourisme et de l’Artisanat, Moussa Moïse Sylla, a rappelé la fermeté de l’engagement guinéen à retrouver ces patrimoines.
« C’est l’exigence sacrée d’un retour dans la dignité de nos ancêtres. Ramener ces reliques et ces dépouilles sur la terre qui les a vus naître, c’est réparer une amputation mémorielle, c’est permettre à la Guinée d’être enfin entière », a-t-il entamé.
Il a souligné que cette démarche s’inscrit dans la vision du président de la République, qui a érigé la culture en pilier central du programme Simandou 2040, tout en saluant également la rigueur du Premier ministre dans le suivi des directives présidentielles.
Pour consolider sa démarche, la Guinée s’appuie sur ses forces intellectuelles nationales, notamment le Centre d’innovation pour la recherche et le développement (CIRD), dirigé par la Dr Safiatou Diallo. Le ministère a signé une convention historique avec le CIRD pour mener à bien l’inventaire, la documentation et la numérisation du patrimoine culturel national, suivant la règle selon laquelle: »On ne protège que ce que l’on connaît »
S’adressant directement aux partenaires français, le ministre a tenu à préciser le climat de ces échanges : « La République de Guinée n’inscrit pas ces demandes dans une dynamique de rancœur, ni dans les querelles belliqueuses héritées de la période coloniale. La nostalgie de l’affrontement ne nous intéresse pas. Nous nous inscrivons résolument dans une dynamique de co-construction, de justice historique et de réhabilitation respectueuse de nos ancêtres », a-t-il ajouté.
Le ministre a ajouté que les relations fraternelles entre les présidents Doumbouya et Macron faciliteront à coup sûr l’aboutissement de ce processus de haute civilisation.
La réponse et les engagements de la France
En retour, l’ambassadeur Jean-Luc Martinez a réaffirmé l’engagement de la France à honorer sa parole et à s’inscrire dans cette nouvelle politique mémorielle initiée dès 2017 par le président Emmanuel Macron.
Le diplomate a rappelé les étapes législatives franchies par la France. A l’entrée croire, après le rapport de Felwine Sarr et Bénédicte Savoy en 2018, de nouvelles lois ont été adoptées, l’une en 2023 pour encadrer la restitution des restes humains, et l’autre le 9 mai 2026 concernant les biens culturels.
« Les deux demandes formalisées par vos soins en juillet 2026 sont actuellement en cours d’instruction. Venir à Conakry permet de donner une réalité humaine à des dossiers qui, à Paris, ne sont parfois que des procédures administratives », a précisé le diplomate Martinez.
Il a souligné que la Guinée pourrait devenir, d’ici quelques mois, le premier pays à bénéficier simultanément de ces deux cadres législatifs. Bien qu’il reste encore quelques étapes techniques à franchir, M. Jean-Luc Martinez a rassuré la Guinée de sa détermination à accompagner le dossier :
« Je repartirai à Paris en portant votre message et en rappelant toute l’importance de cette attente », a-t-il martelé.
Alhassane Fofana
